12 octobre 2026 – La finale de l’European Le Mans Series ne s’est pas déroulée comme espéré pour l’équipe vendéenne. Alors que la Duqueine D09 #85 se battait pour le titre LMP3, un incident en pit-lane a mis fin aux espoirs de victoire pour le trio Provost/Schwarze/Michal. R-ace termine donc troisième au championnat LMP3. Un résultat certes frustrant, mais aussi encourageant pour une première saison en ELMS.
Essais libres
Le démarrage est timide, jeudi matin, avec la 7ème place lors des Essais Libres 1. L’après-midi, les performances s’améliorent : pilotée par Fabien Michal, la #85 se classe troisième des Essais Bronze.
Une bonne dynamique qui se poursuit le lendemain lors des Essais Libres 2. Le trio Provost/Schwarze/Michal se classe deuxième de la catégorie LMP3.
Qualifications
En qualifications, Pierre-Alexandre Provost place la #85 en quatrième position sur la grille de départ.
Course
Les 4 Heures de Portimao démarrent samedi midi. Fabien Michal réalise un bon départ et affiche un bon rythme en début de course. La #85 se bat dans le top 3.
Mais l’épreuve bascule lors d’un arrêt aux stands : à peine reparti, Fabien Michal est accroché par un concurrent, provoquant d’importants dégâts sur l’avant de la voiture.
La #85 doit repasser par les stands au tour suivant. À quelques secondes près, la Duqueine de l’équipe se retrouve ensuite coincée au feu rouge à la sortie de la voie des stands, en raison du passage de la voiture de sécurité.
Une succession d’événements qui lui a fait perdre un tour sur ses concurrents et qui compromet toute la suite de la course.
Malgré tous les efforts de Pierre-Alexandre Provost et d’Hugo Schwarze pour remonter dans le classement, la #85 termine dernière de la catégorie.
« Sur le plan des performances, nous avons peiné toute la semaine à trouver les bons réglages. Cela s’est malheureusement traduit en qualifications. La course était bien partie, Fabien était performant, mais cet accrochage dans les stands a complètement compromis notre course. Nous nous sommes battus de toutes nos forces pour revenir, mais nous n’avons pas réussi à faire mieux. Il n’y a eu aucun autre incident en course qui aurait pu nous aider dans notre stratégie », explique Fabien Lavergne, Directeur sportif de R-ace GP.
Une troisième place au championnat ELMS LMP3, à un point du deuxième
Malgré cette finale difficile, R-ace GP termine sa première saison en ELMS à la troisième place du championnat LMP3. Un résultat qui laisse forcément un goût d’inachevé, puisque l’équipe termine à seulement un point de la deuxième place.
Mais au-delà de cette dernière course, la saison a été marquée par plusieurs belles performances. Pour ses débuts dans le championnat, R-ace GP a décroché deux pole positions, une victoire et deux deuxièmes places. Des résultats qui témoignent de l’engagement et de la compétitivité de l’équipe.
« C’est très frustrant de perdre la deuxième place de si peu, et cela ne récompense pas le travail de l’équipe sur la saison. Malgré tout, nous n’avons pas à rougir de cette première saison en ELMS. L’équipe technique a fait un super travail et nous a livré une voiture 100 % fiable. » Fabien Lavergne.
R-ace GP déjà tourné vers 2027
Si la finale n’a pas permis de conclure le championnat sur le résultat espéré, R-ace GP peut s’appuyer sur les enseignements de cette première campagne en ELMS. L’équipe vendéenne a régulièrement démontré sa vitesse et sa capacité à se battre aux avant-postes, tout en accumulant une expérience précieuse dans un championnat particulièrement disputé.
L’objectif sera désormais de capitaliser sur ces acquis pour revenir encore plus fort en 2027. « Nous avons toutes les cartes en main pour faire encore mieux l’année prochaine », conclut Fabien Lavergne.
Pour revoir les 4 Heures de Portimão, cliquez ici.
Crédit photo : Jules Beaumont