4 mai 2026 – Ce week-end a eu lieu la deuxième épreuve de l’European Le Mans Series, sur le circuit Paul Ricard au Castellet. Malgré un bon rythme et de solides performances en qualifications, la course a réservé plusieurs défis à l’équipe, qui n’a pas pu convertir le potentiel de la Duqueine D09 #85 en victoire.
Essais libres
Vendredi matin, la #85 termine P9 des essais libres 1. L’après-midi, Fabien Michal se classe 4e des essais collectifs dédiés aux pilotes bronze. Le lendemain, le trio Michal/Provost/Schwarze améliore ses temps et se hisse en haut de la feuille des essais libres 2, avec un meilleur tour en 2:00.441.
Qualifications
Le Luxembourgeois Pierre-Alexandre Provost prend les commandes de la #85 pour les qualifications et termine deuxième de la séance.
Course
Le départ est donné dimanche midi. Le pilote bronze Fabien Michal conserve sa deuxième place sans difficulté. Après un accrochage entre trois concurrents, la voiture de sécurité est déployée pendant une vingtaine de minutes. Au restart, Fabien Michal est percuté à l’arrière mais parvient à rester en piste. Il rétrograde provisoirement à la troisième place avant de retrouver sa position initiale.
Peu avant la mi-course, Pierre-Alexandre Provost prend le volant et réalise un excellent relais, passant de la 7e à la 3e place. La voiture de sécurité fait son retour et la #85 s’arrête aux stands pour effectuer son dernier changement de pilote : Hugo Schwarze prend le relais de Pierre-Alexandre Provost.
L’Allemand prend la tête de la course à 30 minutes du drapeau à damiers. Malheureusement, une pénalité stop & go met fin aux espoirs de victoire de la #85. Hugo Schwarze ressort P5 des stands et parvient à franchir la ligne d’arrivée en quatrième position.
Une nouvelle pénalité est appliquée après la course, rétrogradant finalement la #85 à la sixième place.
« Beaucoup de frustration, encore une fois… Nous avons eu plusieurs éléments contre nous lors de cette course et, comme après Barcelone, nous avons des regrets car nous étions les plus rapides en piste. » Fabien Lavergne, Team Manager
.« En tant qu’équipe, nous perdons et gagnons ensemble. L’erreur est humaine, et nous tirerons tous des leçons de ce week-end pour revenir encore plus forts tous ensemble. Ce n’était pas notre meilleur week-end, mais nous avons fait du beau travail sur la performance de la voiture. Je suis très confiant pour la suite de la saison. » Pierre-Alexandre Provost, pilote.
Rendez-vous le 3 juillet pour la troisième épreuve de l’ELMS en Italie, à Imola !
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Crédit photo : Jules Beaumont